工房設備
瑠璃工房にはサンドブラストを中心に、多くののガラス加工設備があります。
サンドブラスト
サンドブラストのキャビネットです。キャビネットはフランチャイズ・ジャストルネサンスのもっとも大きなキャビネットですが原型があるのは箱のみです。配管から電気配線、そしてサンドブラストもすべて改良しています。現在、サンドブラストは、直圧式サンドブラストを使っています。直圧式サンドブラストもすべて瑠璃工房の自作・改良品です。ガラスエッチングに照準を合わせたセッティングをしています。
サンドブラストのキャビネットは手を入れるものばかりではありません。人は中に入ってガラスエッチングができるキャビネットです。大型のキャビネットにも手を入れるタイプがありますが、大きなガラスの場合図案も大きいので私は中に入るほうがやりやすいので・・・。窓ガラスや店舗用の大型のガラスエッチングはこのキャビネットを使います。
電気炉
ガラスフュージングをするたの小型電気炉です。300mm×300mm、高さ450mmの容量です。ガラス表札などを作成する電気炉です。ガラス表札にすれば比較的大きなタイプになります。が、温度調節がちゃんとできてます。以前は小さな電気炉wp使っていましたが、ガラスフュージングを考えると温度調節はガラスに対し敏感でわずかにひずみが残ることが多々ありましたので、今はこの大きさを使っています。品質にこだわる選択の一つです。
塗装
ガラスエッチングをしていると塗装は一つのポイントになります。瑠璃工房でのガラスへの塗装は現在5種類あります。ガラスエッチングが飾られる環境によって使い分けています。どれも通常の塗装に比べると一癖のあるものばかりです。塗装のうち、缶スプレーを使った稚拙なものが多いですが、耐久性・品質などを考えるとおすすめできるものではありませんが、多くの工房では缶スプレー塗装が主流のようです。
多くの工房で高級な塗装として今でもよく使われます。ギフト瑠璃では基本的には使用しません。しかしながら、お客様に説明して、納得された場合、好まれた場合のみ使用します。
塗装方法はそれぞれの塗料により異なります。多くは、スプレーガンを使います。安定した塗膜を得られること、均一な塗装ができることなどがメリットです。
ガラスへの塗装とても難しい技術です。そして、仕上げを左右する重要な工程です。顔料や缶スプレーなど小手先の塗装技術でごまかすようなことはしません。たとえ、グラス１個でも、大切な贈り物です。あなたに代わって心を込めた品質でお届けします。
※顔料＋コーティングの塗装方法をガラス表札に使われる工房がいくつかあります。サンドブラストからの視点ですが、お客様視点だと折角のガラスエッチングを塗料の選択ミスで粗悪品にしてしまいますね。
※缶スプレーがまだ使われているようです。定着が悪いので、仕上げで塗装が取れた部分を補修するなどの作業で対応されているようです。が、お客様にわたってもすぐに取れます。
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研磨
ガラスエッチングをした場合の陰影をつけるための研磨が最近よく使われているようです。研磨はガラスの小口などに用いることが多いです。まだまだ、研磨には多くと用途がありそうですが、ガラスに限らず、研磨の技術は奥が深くそれだけでも一つの分野になるものです。
ガラスの研磨では、サンダー・平ディスク・リューターなどの比較的小型の機械を使うことが多いようです。砥石は機械にあわせて良いしますが、珪砂・ダイヤモンド・ガラスなどをつかいます。ガラスに特有の研磨剤・仕上げ研磨として酸化セリウムが使われます。